减速电机是一种动力传达机构，是利用齿轮的速度转换器，将电机（马达）的回转数减速到所要的回转数，并得到较大转矩的机构。减速电机用于传递动力与运动的机构中，减速电机的应用范围是相当广泛的，几乎在各式机械的传动系统中都可以见的到它的踪迹。

  减速电机的作用主要有在降速的同时提高输出扭矩，扭矩输出比例按电机输出乘减速比，但要注意输出的扭矩不能超出减速电机额定的扭矩，另外减速电机在减速同时降低了负载的惯量，惯量的减少为减速比的平方。

  减速电机一般用于低转速大扭矩的传动设备，把电动机、内燃机或其他高速运转的动力通过减速电机的输入轴上齿数少的齿轮啮合输出轴上的大齿轮来达到减速的目的，普通的减速电机也会有几对相同原理齿轮达到理想的减速效果，大小齿轮的齿数之比就是减速比。同时减速电机是通过机械传动装置来降低电机（马达）转速，而变频器是通过改变交流电频率以达到电机（马达）速度调节的目的。通过变频器降低电机转速时，可以达到节能的目的。

  减速电机是一种相对精密的机械，使用减速电机的目的是降低转速、增加转矩。减速电机的种类繁多，型号各异，不同种类的减速电机有着不同的用途。减速电机按照其传动类型可分为齿轮减速电机，蜗杆减速电机和行星齿轮减速电机；按照传动级数不同可分为单级和多级减速电机，按照减速电机的齿轮形状来分可分为圆柱齿轮减速电机、圆锥齿轮减速电机和圆锥—圆柱齿轮减速电机；按照传动的布置形式又可分为展开式、分流式和同轴式等。

  要解决减速电机的噪音问题，就要先研究减速电机噪音产生的原因。经研究发现表明，减速电机的噪音产生的主要源于传动齿轮的摩擦、振动及碰撞，而如何有效降低及减少噪音，使其更符合环保要求是目前减速电机的一个新的研究方向。